IWC - זמן עם ניחוח בינלאומי
IWC (או בגרמנית Internationale Urenfabrik), היא חברה שוויצרית העוסקת בתכנון וייצור של שעוני יד יוקרתיים. החברה פועלת מזה כ- 150 שנה, היא מונה כ- 650 עובדים, ובסיסה ממוקם בעיר שפהאוזן שבשוויץ. שם העיירה בה ממוקם מפעל ייצור השעונים של החברה, מופיעה בהבלטה על לוח השעות בכל סדרת השעונים של החברה. International Watch Company, או בקיצור IWC היא יצרן שעוני היד היחיד אשר פועל בחלק המזרחי של שוויץ, בעוד רוב יצרני השעונים האחרים פועלים במערב המדינה.
קצת היסטוריה
את חברת IWC ייסד מהנדס אמריקאי העונה לשם פלורנטין אריוסטו ג’ונס בשנת 1868. באותה התקופה ניהל ג׳ונס את חברת שעוני היד הפופולארית בארצות הברית E. Howard & Co, והחליט להקים את החברה השוויצרית במטרה לשלב את המיומנות הגבוהה של שענים שווייצרים בבניית שעוני יוקרה, לצד הטכנולוגיה המודרנית של יצרנים אמריקאים. ג׳ונס ניצל את העובדה כי שכר העבודה בשוויץ באותה התקופה היה זול ביחס לשכר התעסוקה בארצות הברית, והחליט להעסיק שענים מיומנים על מנת להקים מפעל ייצור. ב-17 בפברואר 1880 רכש יוהאן ראוכנבאך-פוגל את חברת IWC ומאותה עת ניהלו את החברה ארבעה דורות של משפחת ראוכנבאך.
בשנות ה- 70 וה- 80 של המאה ה- 20 החלה מהפכה בתחום שעוני היד שכללה מזעור מנגנונים וייצור שעונים המונעים בסוללה. חברת IWC דווקא נמנעה מללכת עם הזרם במקרה הזה, ופיתחה ליין חדש של שעוני יד מכניים מהודרים לנשים, שנחל הצלחה רבה, והפך את שנת 1973 לשנה המוצלחת ביותר בתולדות החברה עד לאותו הרגע.
תהליך הייצור של שעון חדש בחברת IWC
כאשר צוות המעצבים של החברה מעוניין להשיק דגם חדש של שעונים, הקו המנחה הוא המטרה הסופית. תחילה הם מדמים את הרכיבים הראשונים של הדגם החדש באמצעות שימוש בתוכנה ממוחשבת, ולצד עבודה צמודה עם מהנדסי הבנייה של החברה, הם קובעים את הדרך הטובה ביותר להשיג הרמוניה בין הצורה והתפקוד. מלבד הדגש ששם צוות החברה על הפן הטכנולוגי והעיצוב האטרקטיבי, גם היבטים אחרים, כמו האופן שבו השעון מרגיש על פרק כף היד, מקבלים מקום של כבוד בהחלטות. לעיתים שרטוטים ורישומים ישנים מהוים השראה לצוות החברה, ובכך נשמרת מסורת ארוכת השנים של חברת IWC. במהלך פיתוח הדגם עובר השעון מספר בדיקות חשובות אשר שומרות על היוקרה והאיכות של המותג:
- תהליכי אישור - השעון עובר כ- 30 מבחנים מדויקים, אשר נמשכים מספר חודשים כבר בשלב האב טיפוס, כחלק מתהליך האישור לסדרת הפיילוט. המבחנים מדמים את כל התרחישים שיכולים לקרות לשעון הן בתנאים רגילים והן בתנאי קיצון. רק כאשר דגם האב טיפוס עובר את כלל המבדקים כמה פעמים, השעון מוכן לצאת לדרך.
- בדיקות קורוזיה ו- UV - בדיקה הנעשית במשך כשבועיים, בה ממקמים את הדגם באמבט מלוח בטמפרטורה של 37 מעלות צלזיוס, על מנת לבחון תקלות שעשויות להיווצר בחשיפה למי מלח או בשימוש יומיומי.
- מבחני אקלים - בדיקה שיטתית של כל ספקטרום התנאים התרמיים שאליהם ניתן לחשוף שעון, החל מאלסקה ועד סהרה ויערות הגשם הברזילאיים. השעון ממוקם בתא בדיקה המדמה הבדלי טמפרטורה למשך כמה שבועות, ונבדקת פעולתו גם בתנאי קיצון.
- בדיקת שחיקה - בתהליך זה נבדקים כל החלקים שעשויים להיות בפוטנציה לשחיקה עם הזמן כמו: המסגרת המסתובבת, הלוחיות המסתובבות בשעוני הצלילה של IWC, כפתורי הכרונוגרף, בדיקת הכתר ועוד.
